1 tigre, 2 tigres e outros bichos

A Begonia bowerae var. bowerae é uma planta rizomatosa rastejante, descoberta a 1200 metros de altitude na Sierra Madre (Oaxaca, México) por Thomas MacDougall em 1948, e descrita em 1950 por Rudolf Ziesenhenne na publicação The Begonian (n.17).

Esta é uma das begônias mais variáveis quanto à forma, tamanho e padrão de coloração das folhas, inclusive em estado selvagem. Possui até mesmo variedades naturais reconhecidas pela botânica (bowerae, major, nigramarga, roseiflora, rubra). Há ainda uma variedade natural, descoberta muito recentemente (2008), ainda não descrita, a "folha de bronze". Existem em torno de 130 cultivares e híbridos desta espécie.

Um erro de transcrição, logo após sua descoberta, persistiu até hoje: B. boweri. Se você encontrar alguma begônia etiquetada como "boweri", já sabe que está incorreto, e se trata da B. bowerae.

O epíteto específico bowerae é uma homenagem a Constance Bower, da Califórnia (EUA), quem ajudou a promover o interesse por begônias no início dos anos 1920 naquele país, e também por conta de muitos cultivares de sucesso criados pela Constance. Anos mais tarde, ela viria a criar a B. bowerae 'Tiger', popularmente conhecida entre nós como "begônia tigre".

A B. bowerae 'Tiger' raramente cresce mais de 30 cm (altura), e sua principal característica são as folhas verde-acastanhadas, com um padrão que lembraria a pelagem dos tigres, com manchas verde-claro e castanho. As bordas das folhas são cobertas de cerdas (tricomas) brancas. Floresce profusamente pelo final do inverno.

Curiosidade: há um cultivar de begônia muito apreciado, chamando B. 'Cleopatra', que é descendente de 2a geração da B. bowerae var. bowerae. Foi criado por Mabel Walker (EUA), na década de 1960, a partir de um cruzamento entre B.'Maphil' e B.'Black Beauty'.

fontes e fotos:

- collectiondebegonias.wordpress.com

- ibegonias.filemakerstudio.com.au

- fr.wikipedia.org

- wikimedia.org